Em Budismo sem crenças: a consciência do despertar, Stephen Batchelor apresenta uma visão contemporânea da prática do budismo. E faz isso lembrando que o Buda não era um místico a quem fora dado conhecer uma verdade transcendente e devastadora sobre os mistérios de Deus. Mas um homem que encontrou o caminho do meio e alcançou um “autêntico despertar”, agindo com base em quatro princípios ou, como ele os denominou, quatro verdades enobrecedoras: compreender o sofrimento, abrir mão de suas origens, obter sua interrupção e cultivar o caminho que conduz à libertação.

Para Batchelor, as ações que acompanham essas quatro verdades descrevem a trajetória da prática do dharma, que ele vê, de maneira geral, como os ensinamentos do Buda e como os aspectos da realidade com os quais eles se relacionam. Do ponto de vista do autor, a “prática do dharma” sugere um modo de agir. As quatro verdades enobrecedoras não são proposições em que se deve acreditar: são desafios à ação.

Visto dessa forma, o budismo é interpretado como um processo de conhecimento a ser empreendido ao longo da vida. Um objetivo que pode ser buscado neste momento e que não está posto em um futuro distante, longe do alcance da maioria. É, portanto, um budismo de natureza prática, que não possui nada de particularmente religioso ou espiritual.

Ao descrever um método de despertar que se coloca além do ceticismo e da fragilidade da fé, Budismo sem crenças torna-se não apenas um livro inovador, mas também um convite a descobrir como podemos, em meio à realidade do cotidiano, encontrar o caminho que nos leve a empreender nossa jornada para a individuação.

Stephen Batchelor, Budismo sem crenças: a consciência do despertar.
Trad. Carlos A. Inada. São Paulo: Palas Athena, 2005. Compre online...

Stephen Batchelor nasceu na Escócia e foi educado em mosteiros budistas na Índia, na Suíça e na Coréia. Traduziu e escreveu diversos livros sobre budismo, entre eles: A Guide to the Bodhisattwa's Way of Life, Alone with Others, The Faith to Doubt, The Tibet Guide (vencedor do prêmio Thomas Cook de 1998), The Awakening of the West (um dos vencedores do prêmio Tricycle de 1994) e Verses from the Center. Profere palestras e conduz retiros de meditação em todo o mundo, e é editor-colaborador do periódico Tricycle e diretor de estudos do Sharpham College for Buddhist Studies and Contemporary Enquiry, em Devon, Inglaterra.